20090323 Nepal Pokhara

Pokhara es la segunda ciudad más grande de Nepal, después de Kathmandu. Ha sido duro llegar aquí porque no hay trenes y tuvimos que hacer un viaje de 6 horas desde la frontera en una furgoneta a través de las enrevesadas curvas de la carretera por la montañas. En el trayecto ya puedes ver los gigantescos valles y los campos de arroz escalonados, y empiezas a ver que todo esto es muy diferente a India. Es tan diferente que, más que otro país, parezca otro planeta.
Los habitantes de Nepal tienen rasgos achinados, aunque siguen siendo morenos de piel, y las chicas son muy guapas. Son bastante amigables, muy tranquilos y no se ponen pesados con nosotros ni nos siguen. Aquí en Pokhara hace un poco de frío y ha llovido ya varias veces; en India no llovió ni un solo día.
Nosotros estamos alojados en Lakeside, un barrio pegado a un lago muy bonito. Es una zona turística y está todo muy cuidado y muy limpio. Está lleno de tiendas de ropa de montaña y hemos podido comprar ropa para abrigarnos a muy buen precio. La ropa está fabricada en China y supuestamente es de menos calidad que la que se vende en occidente. Es curioso dar un paseo por la calle y ver a locales de todas las edades con sus abrigos northface o mammut.
Seguimos viendo alguna que otra vaca por la calle, pero aquí son menos felices que en India porque no son sagradas. Hay restaurantes con la palabra "steak" por todas partes.
El centro de la ciudad es menos turístico y la gente habla menos en inglés. No lo hemos visto todavía lo suficiente, y nos hemos enterado de que hay cine. De camino hacia el centro vimos como la gente hace cola en una fuente para coger agua, y pueden disponer de electricidad durante 8 horas al día.
Guillermo tiene un amigo en Lakeside que se llama Navaraj, el cual tiene una tienda de ropa muy cerca de nuestra habitación. Navaraj (la "j" final se pronuncia como "ch") es muy buena persona e intenta ayudarnos en todo lo que puede. Anoche nos invitó a cenar en su casa, y fue una velada muy agradable.

20090312 Varanasi

Ya lo habíamos visto en New Delhi. Gente que se manchaba con pintura en la calle diciendo "happy holi!". El caso es que llegamos a Vanarasi (Benarés) el día grande del Holy Holl (una especie de halloween). No sé exactamente la explicación pero la diversión consiste en manchar de pintura a todo lo que se mueva, y a todo lo que no se mueva. El conductor del rickshaw que cogimos en la estación nos avisó que nos iban a pringar. Nosotros, como somos muy listos, muy guapos y muy valientes, le dijimos que no había ningún problema y nos metimos en plena ciudad. De repente, aluvión de bolsas de pinturas, niños con pistolas (de agua), joder! los niños eran los peores. Estuvimos como un par de horas buscando una guesthouse, andando y en tuc tuc, y en todas las calles nos llevamos nuestra merecida dósis de fiesta de la pintura. Fue una bienvenida a la ciudad del Ganges un poco dura, pero en el fondo tuvimos suerte de ver la fiesta en su máximo apogeo, y en la ciudad donde más se celebra. A partir de las doce terminó la guerra de la pintura y por la noche en el Ganges (aqui lo llaman Ganga) se hizo una danza para los muertos.
Al día siguiente, tuvimos oportunidad de ver los funerales en el Ganges. Los difuntos son llevados a hombros por la calle, y le van tirando flores. Van tapados con un manto de color dorado y rojo, y con flores. Cuando llegan al río Ganges, preparan la pira funeraria con un montón de palos. Le rezan durante un rato y los queman al aire libre cerca de la orilla. Los cadáveres ardiendo, son golpeados con palos para que pierdan su forma humana. La escena es bastante desagradable y es mejor no entrar en los detalles. Es posible que sea duro ver (y oler) esto. Pero después de casi dos meses en India, después de ver todo lo que hemos visto, cosas que jamás hubiera imaginado; no he podido sentir absolutamente nada al ver esto.
En otras zonas de la orilla, donde están los famosos escalones, mucha gente se da un baño en el río sagrado de India. El resto de la ciudad es pura India, con su tráfico infernal, callejones donde perderte es más fácil que tirar un papel al suelo, mezquitas y templos hindúes por todas partes, música alta en las tiendas, monos saltando por los árboles y los tejados, vacas entorpeciendo el trafico y perros echando siestas, etc.
Probablemente, esta sera la ultima ciudad que veamos de India, puesto que nuestra intencion es pasar a Nepal dentro de poco. Todavia no se si echare de menos a este pais, si echare de menos el ruido, la gente rodeandome, la porqueria por todas partes, la belleza de los paisajes y los templos, la comida amarga que pica, y un millon de cosas que te pasan en un dia. Lei en algun sitio que a India o se la ama, o se la odia, que no hay termino medio. Yo creo que a India la amas y la odias a la vez.

20090310 New Delhi

El mismo día que llegamos a Agra cogimos otro tren en dirección a New Delhi. Cuando llegamos, comimos tranquilamente y empezamos a buscar el andén correspondiente para subir al tren en dirección a Varanasi. No encontrábamos el dichoso andén en los paneles y preguntamos a un amable señor que nos dijo que teníamos que ir a otra estación de tren, que estaba a dos paradas de metro de allí. ¿Metro? ¿he oído bien? efectivamente, hay metro en New Delhi, y muy chulo por cierto. Fuimos hacia el metro más o menos a la velocidad de la luz y en poco tiempo llegamos a la parada de Chandni Chowk, donde estaba la otra estación de tren. Con la hora pegada fuimos corriendo hacia el andén, y cuando llegamos estaba nuestro trenecillo en movimiento, abandonando la estación. Intentamos subir corriendo pero tenía las puertas cerradas y no hubo manera. ¡Habíamos perdido el tren! y es así como nuestro despiste hizo que conociéramos la capital de India: Nueva Delhi.
New Delhi, como os podéis imaginar, es muy grande. Para moverse por la ciudad puedes coger un tuc tuc, taxi, autobús y metro. El metro es muy moderno y está muy limpio y cuidado. Los billetes de metro son unas fichas (tokens) que varían su precio dependiendo de la distancia que vas a recorrer. Para entrar pasas por un portal detector de metales y un policía te cachea. Si llevas mochila, la tienes que pasar por un escáner; es casi como si fueras a subir a un avión. Los vagones van todos petados, pero tienen aire acondicionado. La gente en los andenes hace cola y por el contrario, lo de dejar salir antes de entrar no existe. El metro tiene tres líneas y no es nada lioso. A mí la verdad, me ha gustado mucho.
Toda la ciudad es bastante lineal. Es como un rastrillo de tetuán de 20 Km cuadrados. Destaca la zona céntrica donde están los centros comerciales, cines y edificios grandes de oficinas. Hay un cine que se llama Picadelhi Circus, y las puertas para entrar son cabinas de teléfono londinenses :).
La mayoría de la gente es bastante tranquila y no te sientes observado, aunque siempre tienes que lidiar con alguno que se te acerca.

20090308 Agra

El décimo tren que cogimos nos llevo a Agra. El tren llegó tarde a la estación y en vez de llegar a las 10 llegamos sobre las 12 de la mañana y teníamos el siguiente tren a las 3 y media de la tarde; así que no teníamos mucho tiempo para ver el Taj Mahal. Nos acercó un hombre en bicicleta y al final tuvimos tiempo de sobra. La entrada cuesta 750 rupias si eres extranjero; si eres local cuesta 20 rupias.

20090306 Pushkar

Desde Jaisalmer fuimos a Jodhpur, y de Jodhpur a Ajmer. Cerca de Ajmer hay unas montañas grandes, y detrás de las montañas hay un lago. En torno al lago hay un pueblo que se llama Pushkar.
Este pueblo, pese a ser pequeño, tiene muchos edificios bonitos y coloridos de estilo arabesco. En lo alto de una montaña hay un templo dedicado a Brahma, el dios creador. Parece ser que es el único templo en toda India dedicado a este dios.
Las calles por el día están llenas de tiendas de ropa, comida india, libros, etc. Por la noche temprano, sobre las diez, todo desaparece y las calles se quedan vacías dejando los portales con la única compañía de los perros callejeros y las felices vacas indias.
Me llamó la atención ver en una tienda con un poste en el que se podía leer: "Salimos en Lonely Planet". Es un poco triste ver como todo lo que sale en la guía de lonely planet está lleno hasta las trancas y lo demás está vació. Pero no me refiero a este pueblo en particular, sino a toda India. Al fin y al cabo lo que podemos leer en la guía de lonely planet es una opinión personal y subjetiva de una persona que es igual de válida que la de cualquier otra persona que visite esa ciudad o pueblo. De verdad pienso que lonely planet hace que los restaurantes y sitios para dormir que mencionan aumenten su precio, por el hecho de que han sido recomendados. Al final parece un directorio publicitario.Por eso, yo recomiendo preguntar a otros viajeros por los sitios que han visto, y de paso te libras de los 980 gramos que pesa el librito. Bueno, ya me he quedado a gusto con mis amigos de la lonely.
El lago está bendecido y se bañan en él los indios. También puedes hacer el mongolo/a lanzando una flor al lago y pidiendo un deseo; sin embargo, no es recomendable puesto que el paquete de este ritual cuesta 50 dólares.
Muchos hombres van vestidos con pantalones y camisas holgadas de color blanco mientras que las mujeres siguen llevando los coloridos saris. Hay varias iglesias musulmanas y se oye desde lejos como rezan cantando.

20090305 Jaisalmer

Jaisalmer es un pequeno pueblo del Rajastan, situado al oeste cerca de la frontera con Pakistan. Dentro del pueblo hay una ciudadela arabe rodeada por murallas en lo alto de la montana. Las calles son muy estrechas y repletas de tiendas.

En los guesthouse ofrecen safaris y hemos pasado una noche en el desierto. Para llegar al desierto fuimos montando a camello. Mi camello se llamaba Musa y era un camello joven y un poco rebelde. Cuando llegamos al desierto hicimos un pequeno campamento para cenar y dormir.
Desde nuestro campamento se veian a lo lejos unas verjas que hacen frontera con Pakistan. Al ponerse el sol, empezaron a aparecer las estrellas; al principio de forma timida se empezaban a ver las mas brillantes, hasta que llego un momento que todo el cielo estaba repleto de estrellas brillantes. Estuve casi toda la noche mirando al cielo, viendo estrellas fugaces, viendo como las luces giraban en torno a la estrella del norte.

El resto de los dias hemos estado descansando y zoqueteando un poco. Hablando con los que trabajan en la guesthouse, hemos llegado a la conclusion de que aqui hay mucha gente que no sabe su edad. Aqui todos nos dicen que tienen o 20 o 25 anos, y antes de contestar parece que se lo piensan un poco. Todos los ninos tienen 10 anos. No se... o se lo inventan o nos enganan o yo que se... alguna razon debe haber que se me escapa.

Ayer un chico de 20 anos nos conto que se va a casar dentro de tres meses. El no conoce todavia a su futura esposa y ni siquiera la ha visto en foto; y claro esta, ella tampoco le ha visto a el.
Nos dijo que la familia de la chica eran amigos de la familia suya, y que su padre si conocia a la chica con la que se iba a casar. El chico estaba tan feliz y no parecia muy preocupado, al fin al cabo es musulman y puede tener varias esposas :) . Por cierto, los novios se conoceran el dia de la boda.

Jaisalmer es bastante turistico. Se ven turistas todas partes y en algunas tiendas hasta chapurrean palabras en espanol. Te puedes comer un buen filete empanado de pollo con patatas y no ponerte ni colorao. Hay vacas muy grandes por todas partes dando paseos y perros echando siestas en el suelo. Esta noche partimos hacia Jodhpur para ir a Pushkar, en direccion a Agra. Ya queda poco para ver el dichoso Taj Mahal.